একুশের প্রথম প্রহরে রাষ্ট্রপতির পক্ষে তার সামরিক সচিব মেজর জেনারেল এস এম সালাহ উদ্দিন ইসলাম এবং প্রধানমন্ত্রীর পক্ষে তার সামরিক সচিব নকিব আহমদ চৌধুরী এই শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।
সাধারণত প্রতি বছর রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী নিজে উপস্থিত থেকে শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। কিন্তু মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে এবার তারা উপস্থিত থাকতে পারেননি।
রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর শ্রদ্ধা নিবেদনের পর স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরীর পক্ষ থেকেও ভাষা শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। এছাড়া আওয়ামী লীগ সভাপতি হিসেবে শেখ হাসিনার পক্ষ থেকে দ্বিতীয় দফা শ্রদ্ধা জানান দলটির সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের।
২১ ফেব্রুয়ারি বাঙালির জাতীয় জীবনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি দিন। ১৯৫২ সালের আজকের এই দিনে বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ের দাবিতে রাজপথে বুকের তাজা রক্ত ঢেলে দিয়েছিল বাংলার দামাল ছেলেরা। ভাষার জন্য আত্মত্যাগের দিনটি বাংলাদেশসহ বিশ্বব্যাপী আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়।
ভাষার জন্য আন্দোলনের ঘটনা ঘটিয়েছে একমাত্র বাংলাদেশই। পরাধীনতার শৃঙ্খল ভেঙে স্বাধীনতার লাল সূর্য ছিনিয়ে আনার স্বপ্নের বীজ বপন হয়েছিল আজকের এই দিন থেকেই।
১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা রক্ষায় আন্দোলন করতে গিয়ে শহীদ হন রফিক, সালাম, বরকত, সফিউর জব্বারসহ আরো অনেকে। তাদের রক্তের বিনিময়ে শৃঙ্খলমুক্ত হয় মায়ের ভাষা, আমাদের দুঃখিনী বর্ণমালা।