নতুন বিচারকের প্যানেলে থাকছেন বাংলাদেশের খ্যাতনামা অভিনেত্রী-নির্মাতা আফসানা মিমি, যিনি অন্য চার দেশের সৃজনশীল ব্যক্তিত্বদের সঙ্গে এই বিভাগে চলচ্চিত্র মূল্যায়ন করবেন।
নারী নির্মাতা বিভাগটি ডিআইএফএফের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যেখানে শুধুমাত্র নারী নির্মাতাদের নির্মিত পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্র, স্বল্পদৈর্ঘ্য ও ডকুমেন্টারি প্রদর্শিত হয়। এই বিভাগে সেরা ডকুমেন্টারি, সেরা ফিকশন ও সেরা পরিচালক নির্বাচিত হয় নারী নির্মাতা, শিল্পী ও সংস্কৃতি–বিশেষজ্ঞ নিয়ে গঠিত স্বাধীন জুরি বোর্ডের মাধ্যমে। নির্বাচিতদের সার্টিফিকেট ও ক্রেস্ট দেওয়া হয়।
আফসানা মিমি ছাড়াও নারী নির্মাতা বিভাগের অন্য বিচারকরা হলেন— আলেকজান্দ্রা মার্কোভিচ (যুক্তরাজ্যভিত্তিক ক্রোয়েশীয় ডকুমেন্টারি নির্মাতা ও শিক্ষাবিদ), রোনাক তাহের (ইরানি–অস্ট্রেলীয় চলচ্চিত্র নির্মাতা ও ভিজ্যুয়াল আর্টিস্ট), জেরাল্ডিন ভিলামিল (ফিলিপাইনের খ্যাতনামা চলচ্চিত্র ও মঞ্চ অভিনেত্রী) এবং ম্যারিয়ন স্ট্যান্ডেফার (প্যারিসভিত্তিক মার্কিন শিক্ষক ও চলচ্চিত্র নির্মাতা)।
আয়োজকদের মতে, এবারের প্যানেলটি বিভিন্ন সাংস্কৃতিক পটভূমি ও অভিজ্ঞতার এক অনন্য সমন্বয়, যা নারী নির্মাতাদের কাজ মূল্যায়নে বৈচিত্র্য ও অন্তর্দৃষ্টি যোগ করবে।
এ ছাড়া এবারও অনুষ্ঠিত হবে দুই দিনব্যাপী ‘টুয়েলভথ ঢাকা ইন্টারন্যাশনাল কনফারেন্স অন ওমেন ইন সিনেমা ২০২৬’, যা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উইমেন অ্যান্ড জেন্ডার স্টাডিজ বিভাগের সহযোগিতায় আয়োজন করছে রেইনবো ফিল্ম সোসাইটি। ১১ ও ১২ জানুয়ারি ঢাকা ক্লাবে আয়োজিত এই সম্মেলনে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নারী নির্মাতা ও গবেষকরা অংশ নেবেন।
চলতি বছর উৎসবে সর্বাধিক সংখ্যক দেশ থেকে রেকর্ড পরিমাণ চলচ্চিত্র জমা পড়েছে বলেও জানান উৎসব পরিচালক আহমেদ মুজতবা জামান। যাকে তিনি ডিআইএফএফের ইতিহাসে নতুন মাইলফলক বলছে।
আয়োজকরা জানান, নানা চ্যালেঞ্জও রয়ে গেছে আসন্ন উৎসবকে ঘিরে। বিশেষ করে পৃষ্ঠপোষকতার স্বল্পতার কারণে উৎসবকে আরও শক্তিশালী ও আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন করে তুলতে প্রয়োজন সহযোগিতা।