জানা গেছে, গতকাল শুক্রবার ডিসি বাংলোর পুকুর থেকে মাছ ধরছিল কিছু কিশোর। বিকেলে তাদের বড়শিতে কাপড়ে মোড়ানো একটি ব্যাগ উঠে আসে। সেখানে পাওয়া যায় ছয়টি আগ্নেয়াস্ত্র। পরে আইনশৃঙ্খলাবাহিনীর কাছে সেগুলো দেওয়া হয়। আরও আগ্নেয়াস্ত্র আছে কি না জানার জন্য আজ পুকুর থেকে পানি সেচ করা হচ্ছে। এ সময় ডিসি বাংলোতে পুকুরের আশপাশে ঘোরাফিরা করছিল আইনশৃঙ্খলাবাহিনী। সেখানে একটি গর্তে দেখা যায় পরিত্যক্ত অবস্থায় রয়েছে বেশ কিছু বস্তা। সেগুলো থেকে উদ্ধার করা হয় দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ব্যালট পেপার।
পুলিশ জানায়, শুক্রবার পুরাতন ডিসি বাংলো সংলগ্ন নাটোর শহরের কান্দিভিটি এলাকায় তালাব পুকুর থেকে ছয়টি আগ্নেয়াস্ত্র উদ্ধার করা হয়। এই পুকুরে আর কোনো অস্ত্র আছে কি না তা যাচাইয়ের জন্য আজ সকাল থেকে সেচ দিয়ে পুকুরটি পানিশূন্য করার কাজ শুরু হয়। এ সময় ওই বস্তাগুলো পাওয়া যায়।
নাটোর জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের (নেজারত) ডেপুটি কালেক্টর ও নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট রাশিদুল ইসলাম বলেন, ‘প্রায় ১০০ বস্তা ব্যালট পেপার উদ্ধার হয়েছে। এগুলো নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে আলাপ করে পুরাতন ডিসি বাংলোয় রাখার সিদ্ধান্ত হয়েছিল। নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী জাতীয়ভাবে টেন্ডারের মাধ্যমে এই সব ব্যালট পেপার ঠিকাদারের নেওয়ার কথা। পরবর্তীতে বিস্তারিত জানানো হবে।’
নাটোর সদর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহবুর রহমান গণমাধ্যমকে বলেন, জেলা প্রশাসনের কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে এসব ব্যালট পেপার উদ্ধার করা হয়। এগুলো মাটির নিচে চাপা দেওয়া ছিল।
নাটোরের জেলা প্রশাসক আসমা শাহীন গণমাধ্যমকে বলেন, ‘এখানে কীভাবে এই ব্যালট পেপারগুলো এল, তা জানা নেই। এ ব্যাপারে একটি সাধারণ ডায়েরি করার জন্য আমার কার্যালয়ের কর্মকর্তাদের বলেছি। একই সঙ্গে বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদেরও জানিয়েছি।’
জেলা প্রশাসকের পুরাতন বাংলোটি কান্দিভিটুয়া এলাকায় নাটোর সদর হাসপাতাল ও পুরোনো থানা ভবনের মাঝখানে। এই বাংলোটিতে গত তিন যুগেও কোনো জেলা প্রশাসক থাকেননি। তাঁরা থাকেন মোহনপুর এলাকায় নতুন বাংলোতে। ২০২৪ সালের নির্বাচনের সময় নাটোরের জেলা প্রশাসক ছিলেন আবু নাসের ভূঞা।